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Ciência

Descoberta Histórica: Cientistas Capturam Instante Inicial da Formação de Planetas

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Em uma descoberta revolucionária na astronomia, cientistas capturaram pela primeira vez o momento exato em que planetas começam a se formar ao redor de uma estrela jovem. A observação histórica foi realizada através dos telescópios ALMA e James Webb, e revela os primeiros grãos de material rochoso se solidificando em torno da estrela HOPS-315, localizada a cerca de 1.300 anos-luz da Terra na constelação de Órion.


A estrela HOPS-315, apelidada de 'bebê estelar' por ser apenas menos de 100 mil anos de idade, é rodeada por um disco de gás e poeira, conhecido como disco protoplanetário. Nesse ambiente, os cientistas identificaram a presença de gás de monóxido de silício (SiO) e cristais de silicato. Essa combinação é essencial, pois indica que o gás quente começou a se resfriar e virar matéria sólida - os primeiros blocos na criação de mundos.


'Detectar o SiO no gás nos diz que a região foi aquecida acima de 1.300 graus Kelvin no passado, e que os minerais sólidos surgiram do resfriamento desse gás', explica Merel van ’t Hoff, astrônoma da Universidade Purdue e uma das autoras do estudo publicado na revista Nature.


A equipe de pesquisa combinou dados do Webb, que identificou a assinatura química dos minerais e a temperatura do gás, com as imagens de alta resolução do ALMA, permitindo localizar exatamente de onde vinham esses sinais. Sem essa combinação, a imagem seria 'borrada demais' para ter certeza da origem dos sinais.


'O ALMA conseguiu ver que o gás está vindo da parte interna do disco, perto da estrela', destaca van ’t Hoff. Essa região é semelhante à do cinturão de asteroides no nosso Sistema Solar, reforçando a ligação entre HOPS-315 e a formação dos planetas rochosos.


Com base nessa descoberta, os cientistas pretendem estudar HOPS-315 com ainda mais atenção e identificar outros sistemas estelares que possam oferecer evidências semelhantes. A expectativa é que esses dados ajudem a refinar os modelos que explicam como os planetas se formam e a entender melhor a origem do nosso Sistema Solar.

Que descoberta incrível! Capturar o momento inicial da formação de planetas é como assistir a um filme da criação,帧by 帧. Essa pesquisa não só esclarece nossas dúvidas sobre a origem dos mundos, mas também abre caminho para compreender melhor a possibilidade de existirem outros planetas semelhantes à Terra no universo.
Fonte original: g1.globo.com

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