Núcleos de gelo antártico de mais de 1,5 milhão de anos chegam ao Reino Unido para revelar segredos do clima da Terra

Um impressionante bloco de gelo, com idade estimada em mais de 1,5 milhão de anos, chegou ao Reino Unido para que cientistas possam analisá-lo e desvendar segredos sobre o clima da Terra. O cilindro de gelo, extraído das profundezas da Antártida, é considerado um tesouro científico capaz de revolucionar nossa compreensão das mudanças climáticas.

Armazenado em uma câmara frigorífica a -23°C na cidade de Cambridge, o gelo foi transportado de barco e em vans refrigeradas desde sua extração perto da base Concordia, no leste da Antártida. A equipe de pesquisa do British Antarctic Survey está ansiosa para começar a analisar as amostras, que foram descritas como 'um período completamente desconhecido da história da Terra' por Liz Thomas, chefe de pesquisa.

Processo de extração e transporte

Para obter esses núcleos de gelo, uma equipe internacional trabalhou durante quatro estações na Antártida. O esforço custou milhões de dólares e resultou na coleta de 2,8 quilômetros de gelo - o equivalente a mais de oito Torres Eiffel empilhadas. Cada bloco de gelo foi cuidadosamente cortado e transportado para evitar danos.

Descobertas promissoras

A análise do gelo incluirá a identificação de isótopos químicos, poeira antiga, cinzas vulcânicas e até mesmo algas marinhas congeladas. Esses elementos podem revelar padrões climáticos, como variações de temperatura, níveis do mar e ciclos glaciais ocorridos há milhões de anos.

Entre os objetivos da pesquisa está entender a Transição do Pleistoceno Médio, um período em que o sistema climático experimentou mudanças repentinas. A equipe também espera encontrar evidências de uma época em que os níveis do mar estavam muito mais altos do que atualmente, o que é crucial para compreender os impactos do aquecimento global.

Importância científica

Essas descobertas não apenas esclarecem o passado climático, mas também podem oferecer insights valiosos sobre o futuro. Em um mundo onde as concentrações de dióxido de carbono estão mais altas do que em qualquer outro momento nos últimos 800 mil anos, entender como o planeta respondeu a mudanças气候 no passado pode ser essencial para nossas ações no presente.