<strong>Refugiados do Bhutan enfrentam limbo legal após deportação dos EUA</strong>

Mais de duas dúzias de refugiados do Bhutan estão em um limbo legal único após serem deportados dos EUA para o pequeno país Himalaico, apenas para serem rejeitados novamente. Eles são Lhotshampa, uma minoria étnica falante de nepali que foram expulsos do Bhutan nos anos 90. Depois de décadas em campos de refugiados na Népal, mais de 100.000 deles foram legalmente reassentados nos EUA, Austrália, Canadá e outros países por meio de um programa liderado pela ONU que começou em 2007.

Até recentemente, os EUA não haviam deportado ninguém para o Bhutan há anos, segundo dados da Agência de Imigração e Enforcamento Aduaneiro (ICE), pois o governo do Bhutan recusava-se a repatriar seus refugiados, que tiveram sua cidadania revogada ao fugir.

Mas desde março, mais de duas dúzias de Lhotshampa foram deportadas dos EUA para o Bhutan – embora o país continue recusando-se a recebê-las, conforme relatado por vários deportados, defensores e o governo da Népal. Muitos terminaram nos mesmos campos de refugiados na Népal onde, como crianças, sonhavam com uma vida melhor no exterior.

Ramesh Sanyasi, 24 anos, nasceu em um campo de refugiados e migrou para os EUA aos 10 anos com seus pais e irmã mais velha. Ele estava morando em Pensilvânia, um epicentro para refugiados do Bhutan, e trabalhava em uma fábrica da Amazon até ser preso durante uma noite fora, ao pegar o carro de um amigo.

Sanyasi foi condenado por uso não autorizado de veículo e por entregar documentos falsos a autoridades policiais. Em abril deste ano, após passar 8 meses na prisão, ele disse que foi enviado em um voo único para Nova Delhi, Índia, e depois para Paro, Bhutan.

Quando chegou ao Bhutan, ele afirmou que autoridades locais o levaram até a fronteira com a Índia, onde pagaram alguém para transportá-los à cidade de Panitanki, na fronteira entre Índia e Népal. Sanyasi disse que ele e os outros deportados pagaram alguém para atravessar clandestinamente o Rio Mechi para a Népal.

"A vida aqui é dura. Estou vivendo sem documentos de identificação, o que torna tudo desafiador. Não consigo nem retirar dinheiro enviado pelos parentes porque não tenho os documentos corretos", contou Sanyasi em entrevista à CNN, onde está atualmente em um campo de refugiados.

Sua irmã, mãe e pai ainda moram nos EUA. Sanyasi e os outros deportados não eram indocumentados e entraram legalmente nos EUA. A maioria – se não todos – havia cometido crimes de diversa gravidade, embora muitos tenham cumprido integralmente suas sentenças antes de serem deportados.

Eles agora se encontram em uma zona diplomática cinzenta extraordinária, sem documentação para nenhum dos três países – EUA, Bhutan ou Népal, onde许多 estão atualmente residindo.